Cuando comenzamos a montar un home studio, uno de los mayores obstáculos son los precios de los equipos. Interfaces de audio, controladores MIDI, monitores de referencia, micrófonos… todo es muy caro. Es por eso que pensamos en este contenido sobre DAWs gratuitos. Después de todo, al menos con el software puedes ahorrar dinero.

Pensando en productores musicales principiantes, hemos elegido excelentes programas de grabación disponibles para descarga legal y gratuita. Recordando que todos los DAWs tienen la misma lógica y la misma base, lo que varía de uno a otro es la interfaz y el flujo de trabajo.

En resumen, si sabes cómo mezclar bien en un programa, sabrás cómo mezclar en cualquier otro, solo con una pequeña curva de aprendizaje.

¿Qué es un DAW?

En primer lugar, un DAW es un programa de grabación, una especie de estudio en formato de software. El nombre DAW es la sigla de Digital Audio Workstation; o, en traducción libre, estación de trabajo para audio digital.

En resumen, esta estación de trabajo debería ofrecer algunas de las principales funcionalidades necesarias en un proceso de producción musical, tales como:

• grabación y edición de audio en múltiples canales separados;
• grabación y edición de pistas MIDI para sintetizadores e instrumentos virtuales;
• mezcla de pistas con complementos de efectos;
• automatización de volumen, panorama y otros parámetros;
• masterización de pistas.

En todos los programas enumerados en este artículo, es posible realizar grabaciones de alta calidad. En otras palabras, con estas opciones de DAWs gratuitos, puedes comenzar a familiarizarte con el trabajo de producción musical y sus etapas principales.

Los mejores DAW gratuitos

Ah… solo recordando que esta lista no es una compilación de versiones limitadas de software pago. Por el contrario, hemos elegido DAWs 100% gratuitos en los que puedes, de hecho, acceder a todas las funciones.

1. Band Lab

Esta es una opción para quienes disfrutan de los dispositivos móviles, usan el sistema Android y les gustaría incluir el teléfono celular en su proceso de producción musical. En este sentido, BandLab es más que un DAW, es una plataforma para producir música en teléfonos inteligentes y computadoras.

Y, sorprendentemente… se ejecuta en el navegador de Internet. Así es, la tecnología ha avanzado hasta el punto en que puedes grabar pistas de audio y MIDI directamente en la nube y colaborar de forma remota con otros productores.

La propuesta es revolucionaria y, en lo básico, funciona bien. Tanto la versión de la aplicación de Android como la versión del navegador tienen herramientas simples de edición y mezcla. Sin embargo, tendrás una biblioteca de loops, sintetizadores y muestras para crear ritmos y mucho más.

En cualquier caso, no es posible cargar instrumentos virtuales y VST de terceros, lo que hace que la herramienta sea la más limitada de esta lista.

Pero sigue siendo una buena opción para grabar tus ideas musicales y trabajar en ellas más tarde en un DAW más robusto. Por cierto, un proyecto iniciado en BandLab se puede continuar sin mayores problemas en Cakewalk, que es más completo.

Entonces, la mejor manera de usar esta herramienta es registrar ideas, líneas de guitarra y voz, guías, bocetos de composiciones y arreglos.

2. Reaper

Es increíble cómo Reaper logra ser fantástico siendo un software tan leve, solo 14 MB. Además, es completamente personalizable: incluso puedes aplicar skins para que la interfaz se parezca a otros DAW.

Lo curioso es que, en realidad, no es gratis. Sin embargo, el software te permite seguir usándolo para siempre, incluso si no quieres comprar la licencia, que por cierto es bastante barata.

El único problema es que no tiene más instrumentos virtuales masivos, loops o VST. Sin embargo, esto se soluciona, ya que el software es totalmente compatible con plugins de terceros y permite su uso sin restricciones. Aparte de eso, tienes un sistema de grabación, edición, enrutamiento de señales, MIDI y mucho más.

Por lo tanto, puedes construir un sistema masivo basado en él, agregando tus VST e instrumentos virtuales. Por cierto, hay muchos complementos gratuitos de calidad. Una búsqueda rápida en YouTube te dirá la cantidad de herramientas que puedes agregar a tu Reaper por cero dólares. ¡Ese es el gran consejo!

Otra ventaja de este programa es que muchas personas en Latino América están entusiasmadas con él, por eso te resultará fácil encontrar tutoriales y consejos sobre este DAW en español.

3. GarageBand

Me atrevo a decir que, de los DAWs gratuitos que hay en el mercado, Garageband es la más divertida. Sin embargo, hay personas que no entienden el concepto y piensan que el programa parece un “juego”.

En primer lugar, estamos hablando de una versión más ligera de Logic Pro X. Lo que significa que ya tendrás una idea de cómo es trabajar en uno de los DAW más completos del mercado.

En segundo lugar, y más importante, GarageBand tiene una increíble biblioteca de instrumentos virtuales, bucles y complementos nativos. Y entre estas diversas herramientas, podríamos destacar, por ejemplo, el Amp Designer y el Drum Kit Designer. Todo esto para decir que Garageband es de hecho un DAW que es mucho más que un juego.

Con Amp Designer puedes obtener prácticamente cualquier sonido de guitarra y bajo. De esta forma, el plugin te ofrece un conjunto completo de gabinetes, cajas, micrófonos y pedales para que grabes según tu tono y timbre.

Drum Kit Designer es un complemento VSTI con varios kits de batería fantásticos para que escribas tus líneas en el piano roll. Además, puedes conectar una caja de ritmos para grabar pistas MIDI con estas muestras o usar uno de los bateristas virtuales de GarageBand.

Así es, este DAW tiene una herramienta increíble llamada Drummer, que es una inteligencia artificial que crea tomas de batería para tus producciones. La herramienta es una interfaz para crear ritmos y pistas de batería mediante automatización de software. Además, la interfaz permite guiar al robot baterista eligiendo parámetros de ejecución durante la creación de pistas.

El único problema es que GarageBand está disponible exclusivamente para usuarios de computadoras y dispositivos Apple.

4. Cakewalk por BandLab

Esta es la versión actual de Cakewalk Sonar, ¿la recuerdas? Es uno de los programas de grabación más antiguos.

Cakewalk de BandLab, a diferencia de Garageband, es exclusivo de Windows y entre las opciones gratuitas de esta plataforma es la más completa. De esta manera, ofrece excelentes instrumentos virtuales y complementos VST.

Además, con la función Pro Chanel, este software ofrece fantásticas simulaciones de equipos analógicos en cada pista del panel de mezclas.

Además, puedes usar plugin de terceros, grabar y editar audio y MIDI y mezclar profesionalmente con él.

Espero que hayas disfrutado este nuevo contenido sobre DAWs gratuitos. Entonces, ¡no olvides compartir estos tonos de llamada con tus amigos que también quieren ser una bestia en la producción musical!